Der Mutterleib jeder Mutter bietet eine verbesserte Sicht auf und einen Einfluss auf die Gesundheit zukünftiger Generationen. Wie das? Nun, bedenke, dass das Ei, das dich geformt hat, sich im Mutterleib deiner Großmutter mütterlicherseits entwickelt hat. Ja wirklich. Überlege das einfach für den Moment, und wir kommen darauf zurück.
Gebärmutter mit einer (langen) Ansicht
Die Schwangerschaft hat erhebliche Auswirkungen auf die zukünftige Gesundheit in einer Weise, die mit den akuten Gefahren einer Infektion nichts zu tun hat.
Wir sind sicher, dass Sie bereits wussten, dass das, was während der Schwangerschaft passiert, die Gesundheit sowohl der Mutter als auch des Babys in vielerlei Hinsicht beeinflusst. Aber wussten Sie, dass die Ernährung der Mutter während der Schwangerschaft dem Baby über den Blutkreislauf Geschmack verleiht und einen frühen Einfluss auf die zukünftigen Geschmacksvorlieben dieses Kindes ausübt? Dieser Einfluss setzt sich fort und ist während des Stillens erhöht; Verbindungen aus Mamas Diät werden über die Muttermilch direkt auf den Gaumen des Babys übertragen und spielen eine Rolle bei der Bestimmung, welche Lebensmittel bekannt sind und daher bevorzugt werden.
Für die Mutter ist Schwangerschaft ein sehr bedeutender physiologischer Stressor, der sich auf vielfältige Weise ausdrücken kann. Frauen mit Risikofaktoren für Diabetes, und besonders solche, die während der Schwangerschaft zu viel Gewicht zu sich nehmen, können einen Schwangerschaftsdiabetes entwickeln, der später ein starker Indikator für Typ-2-Diabetes ist. Eine Mutter, die Medikamente einnimmt, bevor sie schwanger wird, muss sie möglicherweise stoppen, um negative Auswirkungen auf den Embryo zu vermeiden.
Und die tiefgreifenden Auswirkungen der Schwangerschaft auf die Funktion des Immunsystems können alles von Allergien bis hin zu Autoimmunkrankheiten besser oder schlechter machen.
Noch offensichtlicher ist der Einfluss dieser neun Monate der Schwangerschaft auf die Gesundheit des Neugeborenen. Was weniger offensichtlich ist, ist, dass Mamas Gesundheit einen starken Einfluss auf die Umwelt im Mutterleib hat.
Höhere Insulinspiegel im Blut der Mutter, zum Beispiel aufgrund einer übermäßigen Gewichtszunahme und Insulinresistenz, verändern das hormonelle Umfeld, in dem sich das Baby entwickelt, was das Risiko für zukünftiges Übergewicht und Typ-2-Diabetes beim Baby erhöht.
Diese Effekte sind stark und wichtig und ein starkes Argument, um die Grundlagen eines gesunden Lebensstils besonders während der Schwangerschaft zu üben. Aber der Fall wird stärker mit einer Berücksichtigung der Epigenetik .
Epigenetik 101
Ob Sie es glauben oder nicht, die meisten Immobilien in unseren Chromosomen sind nicht von Genen besetzt. Wir dachten immer, dieser ganze Raum in unserem Genom sei nutzlos - wie leere Flächen zwischen Stadtteilen. Aber wir wissen jetzt, dass der Raum zwischen Genen alles andere als Müll ist. Es ist das Epigenom .
Das Epigenom ist der Teil unserer Chromosomen, der den Genen über die Welt, in der sie leben, und was man dagegen tun kann, sagt. Man könnte sich Gene als Fabrikarbeiter an einem Fließband vorstellen, und das Epigenom ist das leitende Büro. Die Führungskräfte lernen über sich ändernde Lagerbestände und Bedingungen und können die Aktivitäten und Prioritäten des Fließbands entsprechend anpassen. Die Arbeiter sind dieselben Arbeiter, und sie sind immer da - aber was sie tun, ändert sich mit den Anweisungen, die ihnen erteilt werden.
Genauso sind unsere Gene die gleichen Gene, und sie sind immer da. Was sie jedoch tun, ändert sich mit den Anweisungen, die sie vom Epigenom erhalten. Das Epigenom wird wiederum von unseren Umweltexpositionen beeinflusst, die sowohl uns als auch uns betreffen, wobei die Lebensstilmethoden zu den stärksten gehören.
Was ist der Beweis? Nun, bedenken Sie, dass eine Lebensstil-Intervention bei Männern mit Prostatakrebs im Frühstadium, wie in einer Studie aus dem Jahr 2008 festgestellt, die Aktivität von etwa 500 Krebs-Promotor-Genen drastisch reduziert und die Aktivität von etwa 50 Krebs-Suppressor-Genen dramatisch erhöht hat. Was das Epigenom uns sagt, ist, dass DNA mit seltener Ausnahme kein Schicksal ist.
In viel größerem Maße ist das Abendessen Schicksal. Nicht nur Abendessen, natürlich, sondern die ganze Bandbreite an Lifestyle-Praktiken: Diät-Qualität (eine Diät, die minimal verarbeitetes Gemüse betont; Früchte; Vollkornprodukte; Bohnen; Linsen, Nüsse; Samen; nachhaltiger Fisch; und Wasser wenn durstig); körperliche Aktivität (ein routinierter Teil eines jeden Tages); Giftstoffe wie Tabak vermeiden; schlafen (genug bekommen jede Nacht, ungefähr sieben bis acht Stunden); Stress bewältigen; und liebevolle Beziehungen genießen.
Das bringt uns zurück zu diesen Eiern in den Schäften unserer Großmütter. Wenn sich ein Baby in der Gebärmutter ihrer Mutter entwickelt, entwickeln sich natürlich ihre Eierstöcke in ihrem Körper. Alle Eier, die sie jemals zu Lebzeiten produzieren wird, sind in diesen Eierstöcken vollständig gebildet, bevor sie geboren wird. Und diese Eier repräsentieren die Hälfte der genetischen Ergänzung aller zukünftigen Kinder, die sie haben könnte. Also, wie oben erwähnt, bildeten sich die Eier, die dich und mich bildeten, in den Gebärmütter unserer mütterlichen Großmütter, weil dort unsere Mütter - und in ihnen, ihren Eierstöcken und innerhalb ihrer Eierstöcke diese Eier entwickelten.
Was wir heute wissen, ist, dass die epigenetischen Kontrollen in den Chromosomen dieser Eier durch die Umgebung, in der sie sich entwickeln, geformt werden (nämlich die Gebärmütter unserer Großmütter). Wenn unsere Großmutter mütterlicherseits in der Schwangerschaft gesundheitlich schlecht war - wenn sie zu viel Gewicht zugelegt, geraucht, schlecht gegessen, furchtbar gestresst oder einen Schwangerschaftsdiabetes entwickelt hat -, könnte sie unsere Lebenszeitgesundheitsrisiken schon jetzt beeinflussen.
Die gute Nachricht für uns ist, dass unsere eigenen Verhaltensweisen und Lebensstilpraktiken unsere epigenetischen Kontrollen zurückstellen können, so dass eine Menge Macht bei uns liegt. Aber für die heutigen Zwecke, lasst uns anerkennen: Bis zu einem gewissen Grad wird die Sorge, die jede Großmutter während der Schwangerschaft von sich selbst nimmt, durch ihre Töchter und über eine Ausdehnung von mehreren Generationen widerhallen.
Alle Väter anrufen
Bei all dem Gerede von Müttern, Großmüttern und Töchtern möchte ich sehr klar sein über einige andere Wörter, die unbedingt Teil dieser Diskussion sein sollten: Familien; Haushalte; Väter; und Männer.
Erstens gibt es natürlich auch ein Epigenom in den Chromosomen der Spermien, und die Gesundheit und der Lebensstil jedes Vaters beeinflussen diese.
Aber selbst wenn wir uns ausschließlich auf die Schwangerschaft konzentrieren, sollten wir beachten, dass ein gesundes Leben während der Schwangerschaft eine Familienangelegenheit ist. Es gibt Stärke in der Einheit eines Haushalts, und alle Mitglieder können dazu beitragen, das beste Willkommen für das Neugeborene zu erreichen, indem sie gemeinsam Gesundheit praktizieren.
Eine besondere Botschaft an jeden Vater, an diesen Vater von fünf Kindern: Viele Männer sind zu zäh, unwissend oder stur, um über ihre eigene Gesundheit nachzudenken. Aber lasst uns anerkennen, dass der Schutz der Menschen, die wir von den vorherrschenden Gefahren lieben, altehrwürdiges "Kerl" Zeug ist! Und heutzutage sind diese Gefahren viel häufiger Fettleibigkeit und Diabetes als Löwen, Tiger und Bären.
Der einzige zuverlässige Weg, die Gesundheit derer, die Sie lieben, zu schützen, ist, selbst gesund zu leben und es zu teilen. Ich rufe alle Väter auf, Schwangerschaft als idealen Zeitpunkt anzusehen, genau das zu tun und ins Spiel zu kommen.
Macht und Verantwortung
Wir alle kennen das Sprichwort mit freundlicher Genehmigung von Spiderman : Mit großer Macht kommt große Verantwortung.
Die Schwangerschaft gibt die Möglichkeit, die Gesundheit mehrerer Generationen direkt zu beeinflussen, indem die Einstellungen des Epigenoms festgelegt werden. Mit dieser großen Macht kommt die Verantwortung jeder Familie, sich gut um die Zukunft zu kümmern, und diejenigen, die sie am meisten lieben werden, indem sie die bestmögliche Fürsorge von sich selbst nehmen.